Encender una vela en su hogar puede ser una excelente manera de hacer que su hogar huela bien y agregue un poco de ambiente a su habitación. Las velas son muy agradables y agradables, pero hay algunas reglas de seguridad contra incendios que debe conocer para mantenerse seguro y evitar riesgos innecesarios mientras enciende una vela.

A continuación se incluye una lista de 23 de las reglas de seguridad contra incendios con velas más importantes que debe conocer y seguir al encender una vela para mantenerse a salvo, proteger su hogar y proteger a los demás.

1. Nunca deje una vela encendida desatendida

Si solo pudiera conocer una regla de seguridad contra incendios con velas, sería esta: nunca deje una vela encendida sin vigilancia.

Al encender una vela, hay innumerables cosas que pueden salir mal y conducir a una catástrofe. Las posibilidades de que ocurra un accidente son muy escasas si se toman las precauciones de seguridad necesarias, pero estar presente y atento cuando se enciende una vela es fundamental. En caso de emergencia o problema con su vela, estará cerca y podrá actuar rápidamente.

2. No encienda una vela cerca de algo que pueda incendiarse

Puede parecer al nivel de la superficie, pero es esencial asegurarse de que la vela no esté cerca de ningún material o cosa inflamable antes de encenderla.

Tenga especial cuidado de buscar cosas directamente cerca de su vela que puede incendiarse, como un jarrón con flores bajas o una pila de papeles cerca. También debe considerar las cosas que podrían moverse hacia la zona de peligro de su vela, como las cortinas ligeras que se mueven con el viento.

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, cada día se informa un promedio de 21 incendios domésticos relacionados con velas. Solo se necesitan unos segundos adicionales para evaluar el área alrededor de la vela y mover las cosas que podrían incendiarse, y las consecuencias de no hacer esta simple verificación podrían ser catastróficas.

3. Recorte la mecha de su vela antes de quemar

Recortar la mecha de la vela es esencial para la longevidad de la vela, pero también puede ayudar a evitar que la llama se inflame o produzca un exceso de hollín. De acuerdo con la Asociación Nacional de Velas, debe recortar la mecha de la vela a aproximadamente ¼ de pulgada.

Además de recortar la mecha de la vela antes de cada uso, también puede recortarla cada pocas horas mientras enciende la vela para aumentar el tiempo de combustión esperado de la vela hasta en un 25 %.

4. Use un portavelas resistente

No importa qué tipo de vela tenga, debe asegurarse de que su vela sea resistente y que no pueda caerse o moverse antes de encenderla. Algunas velas son inherentemente extremadamente resistentes, pero otros tipos necesitan un portavelas para mantenerse en posición vertical.

Las velas de té, las velas votivas, las velas de pilar y otros tipos de velas de base grande a menudo no necesitan un soporte. Sin embargo, las velas de cartucho, las velas cónicas y otras velas altas a menudo requieren una base sólida o un portavelas. Al elegir un portavelas, asegúrese de que tenga una base relativamente amplia para la estabilidad y que sea extremadamente resistente para que la vela no se caiga inesperadamente y provoque un incendio.

5. No quemes una vela por completo

Si bien puede parecer que está «desperdiciando» una parte de su vela al no quemarla hasta el fondo, puede ser un problema grave de seguridad contra incendios si quema la vela por completo. Debe dejar de encender velas independientes cuando queden 2 pulgadas de cera y dejar de encender velas cuando quede ½ pulgada de cera.

Puede parecer que está derrochando o que no obtiene el valor de su dinero, pero dejar que una vela se queme puede ser un grave problema de seguridad, por lo que es mejor tomar la opción segura y no quemar una vela hasta que no quede cera. .

6. Use un apagavelas para apagar una vela

Hay muchos métodos para apagar una vela, pero la mayoría de ellos son bastante peligrosos y pueden causar serios problemas si no se hacen correctamente. Una manera que es súper efectiva, segura y simple es usa un apagavelas.

Los apagavelas vienen en muchas formas y tamaños, pero generalmente están hechos de metal y se ven como un pequeño cono invertido con un asa. Para apagar una vela con un apagavelas, simplemente sostenga el extremo del mango y coloque el cono sobre la llama durante unos segundos.

7. Mantenga varias velas encendidas alejadas unas de otras

Las velas son sistemas bastante complejos que requieren un montón de elementos para trabajar juntos y en armonía para quemarse y derretirse correctamente. Si está quemando más de una vela, asegúrese de mantenerlas al menos a tres pulgadas de distancia entre sí.

Si enciende velas demasiado cerca unas de otras, pueden interactuar y estropear el delicado equilibrio necesario para que una vela se queme de forma correcta y segura. Las velas que están demasiado cerca pueden derretirse entre sí o crear pequeñas corrientes de aire que pueden hacer que se quemen de manera desigual.

Muchas cosas podrían salir mal si enciende las velas demasiado cerca una de la otra, por lo que para su seguridad y el bienestar de su vela, es mejor asegurarse de que estén separadas por lo menos 3 pulgadas.

8. No uses una vela como luz nocturna

Volviendo al consejo n.º 1 de este artículo, «Nunca deje una vela encendida desatendida», nunca debe acostarse mientras una vela aún está encendida ni usar una vela como luz de noche. Es solo una idea realmente insegura y mala que podría provocar un incendio sin que te des cuenta hasta que sea demasiado tarde.

Quedarse dormido fue un factor en el 10% de los incendios domésticos relacionados con velas, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Incluso usar una vela como luz nocturna cuando vas al baño durante la noche puede ser peligroso porque podrías tropezarte o soltarla y olvidarte de ella. Es mejor evitar encender velas cerca de la hora de acostarse porque tiene sueño, no presta tanta atención y podría olvidarse de la vela encendida.

9. No toque una vela después de apagarla hasta que se haya enfriado

Con temperaturas que alcanzan los 2552 °F (1400 °C) en algunas partes de la llama de una vela, es bastante evidente que no desea tocar la vela mientras está encendida o durante un tiempo después de apagarla.

Dependiendo de varios factores, una vela puede tardar varios minutos en volver a la temperatura ambiente o a una temperatura tolerable que pueda tocar después de haber extinguido la llama. Cuanto más espere antes de tocar una vela recién apagada, mejor. Antes incluso de intentar tocar o mover una vela, asegúrese de esperar al menos 15 minutos para que se enfríe por completo, para no quemarse.

10. Coloque su vela encendida sobre una superficie estable y resistente al calor

Además de asegurarse de que su vela no prenda fuego a ninguna cortina o elemento cercano, es igualmente esencial asegurarse de que no incendie la superficie sobre la que está colocada. Antes de encender una vela, asegúrese de que esté sobre una superficie estable y resistente al calor.

Si coloca una vela en un banco o una mesa, asegúrese de que todas las patas estén estables y no se tambaleen. También es preferible que la superficie sobre la que coloques la vela sea de metal, roca o algún otro material no inflamable.

11. Mantenga el charco de cera de su vela libre de escombros

Otro riesgo potencial de seguridad contra incendios es si el charco de cera de la vela tiene escombros o pedazos de mecha atascados y no los quita. Es importante eliminar todos los desechos del charco de cera de la vela porque los pedazos pueden incendiarse y salirse de control o hacer que la vela se queme de manera desigual.

Puedes usar un par de pinzas, un palito de helado o el extremo de una cuchara vieja para sacar cualquier residuo del charco de cera de la vela. Algunas personas intentan hacer esto mientras la vela aún está encendida, pero personalmente, prefiero apagar la vela y quitar los restos después de que la vela se haya enfriado pero antes de que la cera se haya endurecido por completo.

12. Nunca retire la cera vieja de un candelabro con un objeto afilado

La cera vieja y endurecida en un portavelas puede ser muy molesta y desagradable a la vista, pero nunca debes intentar quitarla con un cuchillo u otro objeto afilado. Hay muchas opciones viables y seguras para quitar la cera vieja de un portavelas, pero asegúrate de usar algo que no tenga un borde afilado.

Los candelabros, especialmente los de vidrio, son muy resbaladizos y puedes resbalar fácilmente y lastimarte si usas un objeto afilado para quitar la cera vieja. Remojar el portavelas en agua caliente y luego usar una cuchara para quitar la cera restante es un método favorito personal.

13. Mantenga el cabello y la ropa fuera del camino cuando encienda una vela

Al encender una vela, debe tener mucho cuidado con la vela y la fuente de fuego que está utilizando para encenderla. No es difícil prender fuego a la ropa o el cabello suelto al encender una vela, así que asegúrese de prestar especial atención y tomar las medidas de precaución adecuadas para asegurarse de que esto no le suceda a usted.

Ya sea que uses una cerilla de madera, un encendedor de brazo largo o un encendedor normal, debes prestar especial atención a cualquier cosa que pueda interponerse en el camino de la fuente de fuego cuando vayas a encender la vela.

14. Asegúrese de que los niños o las mascotas no puedan derribar una vela encendida

Tener una vela encendida alrededor de niños y mascotas definitivamente puede ser un riesgo para la seguridad si no se toman las medidas de seguridad necesarias. Asegúrese de mantener la vela en una superficie plana y estable fuera del alcance de los niños o las mascotas.

Si sus hijos tienen la edad suficiente, asegúrese de educarlos sobre los peligros de las velas y el fuego. Asegúrese de supervisar constantemente y tomar medidas preventivas cuando haya niños o mascotas cerca de sus velas. Aún mejor, simplemente apague las velas mientras las mascotas y los niños están cerca para evitar contratiempos.

15. Siempre enciende velas en habitaciones con buena ventilación

La mayoría de las velas tienen muchos aceites aromáticos y materiales que debes hacer lo posible por no inhalar. Antes de encender una vela, asegúrese de que esté en una habitación bien ventilada que no atrape ningún químico o gas quemado no deseado con usted u otra persona.

Aún mejor, simplemente compre una vela con menos ingredientes potencialmente tóxicos. Debe evitar los aceites de fragancia, la cera de parafina y otras ceras a base de petróleo si es posible para una vela más limpia. No importa qué tipo de vela tenga, solo asegúrese de que la habitación tenga buena ventilación y que entre un poco de aire fresco o al menos algo de circulación de aire.

16. Apague una vela si la llama sube demasiado o parpadea demasiado

Si la vela parpadea demasiado o la llama es demasiado grande, es probable que no se esté quemando correctamente y podría ser un peligro potencial de incendio. Si esto le sucede, apague inmediatamente su vela y tome las medidas necesarias para evitar que su vela se apague.

Por lo general, las velas parpadean en exceso o tienen una llama demasiado grande cuando la mecha no está bien cortada. Deje que la vela se enfríe y luego corte la mecha de acuerdo con las instrucciones establecidas en el Consejo n.º 3 de este artículo.

17. No apagues una vela con agua

Cuando apague una vela, NUNCA use agua.

Como esta presentadora de televisión descubrió por las malas, verter agua en una vela hará que se inflame y salpique cera caliente por todas partes. ¡Algunas demostraciones de verter agua en una vela han mostrado que la llama se dispara hasta seis pies en el aire!

Todo eso para decir, nunca use agua para apagar una vela. Usar un apagavelas es la forma más segura y mejor de extinguir la llama de una vela.

18. Asegúrate de que tu vela esté completamente apagada antes de salir de la habitación

Antes de salir de una habitación, es fundamental asegurarse de que la vela esté completamente apagada y que no queden brasas. Después de apagar una vela, a veces la punta de la mecha seguirá brillando y, en raras ocasiones, puede encenderse de nuevo o incendiar otro objeto si se cae.

No importa la probabilidad de que suceda, lo mejor es asegurarse de que la vela esté completamente apagada antes de salir de la habitación. Solo tomarse un segundo adicional para verificar que esté completamente extinguido podría evitar la molestia y la posible catástrofe de un incendio.

19. Mantenga las velas encendidas alejadas de corrientes de aire y aire en movimiento

Anteriormente mencioné que debe encender velas solo en habitaciones con ventilación adecuada, pero eso tiene un lado negativo. Demasiadas corrientes de aire o demasiado aire en movimiento pueden hacer que las velas se quemen de manera desigual y podrían ser potencialmente peligrosas.

Si bien no desea encender una vela en una habitación estancada y sellada, tampoco desea encender una vela en un área con mucho movimiento de aire. Las corrientes de aire pueden contribuir al tamaño excesivo de la llama o al parpadeo, lo que puede salirse de control rápidamente si no se aborda adecuadamente.

20. No encienda demasiadas velas a la vez

Quemar una vela requiere mucha atención y conciencia, por lo que encender demasiadas velas puede volverse abrumador y hacer que no prestes suficiente atención a ninguna vela en particular. Lo mejor es mantenerlo domesticado y solo encender unas pocas velas a la vez.

No solo podrá disfrutar de menos velas más que si tiene un montón encendido a la vez, sino que será mucho más seguro y podrá actuar rápidamente si algo se vuelve peligroso o se sale de control.

21. Tenga cuidado al usar una vela durante una emergencia o corte de energía

Durante una emergencia o un corte de energía, lo mejor es evitar el uso de velas como fuente de calor o luz si es posible. Muchas cosas pueden salir mal con una llama abierta durante una situación estresante como un corte de energía, por lo que es mejor evitar el riesgo si no necesita absolutamente la luz o el calor de una vela.

Las velas y linternas que funcionan con baterías son perfectas para una emergencia porque no provocarán un incendio si accidentalmente tropieza y se cae, si las vuelca o si se olvida de ellas. Las velas son buenas fuentes de luz y calor, pero no son la opción más segura que existe.

22. No enciendas una vela por mucho tiempo

Siempre lee el empaque y las instrucciones del fabricante antes de encender una vela. Por lo general, habrá información crítica e instrucciones sobre cuánto tiempo debe quemar su vela en particular para obtener la mejor y más segura experiencia con la vela.

Si bien dependerá de su vela en particular, la Asociación Nacional de Velas recomienda que queme una vela durante un máximo de cuatro horas a la vez con un período de enfriamiento de al menos dos horas entre las quemas. Dejar que la vela se queme durante demasiado tiempo puede estropear futuras quemaduras y hacer que la mecha se “hongo”.

23. Asegúrate de que la cera de las velas no gotee sobre los muebles

La cera que gotea en los muebles es especialmente un problema con las velas independientes, como las velas cónicas o de cartucho, pero debes prestarle atención sin importar el tipo de vela que tengas. La cera caliente puede arruinar las superficies y los muebles, por lo que es mejor tomar medidas preventivas y proactivas para detenerla.

Algunas buenas opciones para asegurarse de que sus muebles no se arruinen con la cera que gotea es colocar un material no inflamable debajo de la vela. Una bandeja dedicada de cerámica o metal funciona mejor y hace que la limpieza de cualquier goteo de cera sea súper rápida y fácil.