Las velas son una forma hermosa de crear un ambiente tranquilo en tu hogar. Son elegantes, huelen delicioso y agregan ambiente a cualquier espacio vital. Sin embargo, si usted es una persona consciente del medio ambiente, es posible que se haya preguntado si las velas que enciende en su casa tienen algún impacto en el medio ambiente.
En comparación con otras fuentes de calor y luz, la mayoría de las velas se consideran ecológicas y dejan una huella de carbono baja. Algunos tipos de velas son mejores para el medio ambiente que otros, pero en general puedes estar tranquilo sabiendo que las velas que amas no son demasiado dañinas para el ecosistema de la Tierra.
Descubra qué materiales de velas son los más ecológicos y qué debe buscar al elegir luminarias para su hogar que sean respetuosas con el medio ambiente y de alta calidad.
Ingredientes en una vela
Al considerar si sus velas son o no las más respetuosas con el medio ambiente, es útil desglosar exactamente qué ingredientes se utilizan para hacer una vela. Una vela básica consta de una mecha y una fuente de combustible inflamable, pero muchas velas también contienen fragancias y se guardan dentro de una variedad de recipientes.
La palabra moderna para vela proviene del latín candela, que significa “brillar”, lo que alude a los orígenes de la vela moderna. Hace unos 3000 años, los antiguos romanos popularizaron la vela enrollando papiro en un pequeño cilindro y colocándolo dentro de sebo (grasa de res) o cera de abejas. A lo largo de los siglos, las velas evolucionaron y la gente comenzó a usar ceras de combustión limpia y a agregar fragancias a las velas que usaban en sus hogares.
Aunque los materiales usados en el pasado difieren de los usados en las velas comerciales de hoy, las compañías de velas siguen la misma plantilla básica. Al observar el estado ecológico de una vela, debe evaluar qué tipo de cera de vela se utiliza, de qué material está hecha la mecha, el origen de las fragancias de la vela y el material del recipiente que contiene la vela.
¿La cera de vela es ecológica?
Las velas de hoy usan cera en lugar de grasa animal como fuente de combustible. Las ceras más comunes utilizadas en la fabricación de velas incluyen la cera de abejas, así como la soja, la parafina y la cera de palma.
La cera de abejas es uno de los mejores ingredientes de velas para el medio ambiente. La cera de abejas proviene de los panales derretidos después de que se cosecha la miel de la colmena. La cera de abejas es sostenible y utiliza material que de otro modo se desperdiciaría. Incluso se ha demostrado que la cera de abeja amarilla cruda ayuda a eliminar los contaminantes del aire circundante.
La investigación señala que las abejas juegan un papel importante en la polinización de flores y cultivos, por lo tanto, el uso de cera de abejas para velas apoya a los apicultores y al ecosistema local.
El único inconveniente de las velas de cera de abeja es que pueden ser caras y no retienen muy bien la fragancia. Sin embargo, si su mayor preocupación acerca de las velas es su estatus ecológico, entonces la cera de abejas es el camino a seguir.
La cera de soya es un combustible hecho de plantas de soya. Se crea cosechando semillas de soja y sometiéndolas a un proceso para extraer el aceite que contienen. El aceite se hidrogena y se convierte en grasa que es sólida a temperatura ambiente. Este producto se llama cera de soja.
En su mayor parte, la cera de soja es sostenible y ecológica. Proviene de una fuente natural y las cáscaras de frijol utilizadas para hacer la cera se alimentan al ganado, por lo que no hay muchos desechos en el proceso.
La mayor preocupación con la cera de soya surge cuando se trata de granjas donde la soya no se cultiva de manera sostenible. Si el medio ambiente es su mayor preocupación al elegir una vela, es inteligente revisar la etiqueta para ver si la compañía enumera de dónde proviene su cera de soja para asegurarse de que apoya a los productores sostenibles.
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La cera de palma es similar a la cera de soya, la cera de coco y otras ceras vegetales que se usan para hacer velas. Este tipo de cera proviene de las palmeras y se crea mediante un proceso similar al de la cera de soja. El aceite se extrae de la planta, se hidrogena y se convierte en una cera sólida que se quema limpia y es buena para hacer velas.
Al igual que la cera de soya, la cera de palma es una excelente opción para el medio ambiente, pero solo si las palmeras se cultivan de manera sostenible. En la agricultura no sostenible, la industria del aceite de palma es responsable de quemar y limpiar varios kilómetros de selva tropical, lo cual es una práctica ambiental terrible.
Desafortunadamente, a menudo es difícil verificar si la fuente de cera de palma en su vela proviene de una granja sostenible. Al elegir una vela que apoye las prácticas ecológicas, la cera de palma está bien en teoría, pero no siempre es la mejor opción si tiene problemas para verificar el origen de la cera de palma.
La cera de parafina es probablemente el tipo de cera más utilizado en las velas modernas. Es barato y toma cualquier tipo de colorante o fragancia que el fabricante de velas quiera ponerle. Es duradero y duradero. Esto lo hace popular entre los propietarios de viviendas a los que les gustan los artículos bonitos y perfumados.
La desventaja de la cera de parafina es que no es muy ecológica. Está hecho de los subproductos de la industria del petróleo que contribuye a la eliminación de los combustibles fósiles cada vez más escasos del mundo. Es probable que la cera de parafina no sea dañina para su hogar si se usa con moderación, aunque a medida que se quema puede emitir pequeñas cantidades de toxinas que pueden resultar molestas en un espacio pequeño. En lo que respecta al medio ambiente, probablemente sea mejor evitar las velas de cera de parafina y optar por una vela hecha de combustibles naturales.
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¿Las mechas para velas son ecológicas?
Cuando se trata de mechas para velas, hay dos tipos principales, algodón y madera. Aunque existen preocupaciones ambientales potenciales con cualquier tipo de mecha, ninguna es mucho mejor o peor que la otra.
Si bien es menos probable que las mechas de madera estén cubiertas con productos químicos o cera de parafina como las mechas de algodón, ambos tipos de mechas requieren cosechar un material natural. La madera se debe cortar para usarla como mecha y el algodón que se usa para hacer la mecha proviene de plantas de algodón cosechadas. Siempre que el fabricante utilice técnicas de agricultura y cosecha sostenibles, ambas mechas tienen un impacto relativamente bajo en el medio ambiente, lo cual es una gran noticia para los amantes de las velas.
¿Las fragancias de las velas son ecológicas?
Muchas personas disfrutan de las velas por el aroma que desprenden al arder. Crean una atmósfera en una habitación y evocan el aroma de la Navidad, las galletas recién horneadas o una escapada tropical. ¿Cómo es que las velas desprenden aromas tan maravillosos? Por lo general, están repletos de aceites aromáticos.
Los ingredientes exactos de los aceites aromáticos son difíciles de precisar. Los fabricantes utilizan muchas combinaciones de productos químicos naturales y sintéticos para lograr el resultado deseado. La mayoría de los aceites de fragancia incluyen aceite base, alcoholes y otros compuestos sintéticos que contienen parabenos y ftalatos. Estos no son los mejores tipos de sustancias para el medio ambiente.
Otras opciones que inducen el aroma son las hierbas secas y los aceites esenciales. Los aceites esenciales son aceites que se extraen de una fuente vegetal y producen un olor muy fuerte. Si te encantan las velas aromáticas pero no quieres llevar aceites aromáticos a tu hogar, compra una vela que use aceites esenciales o hierbas secas en la cera para su olor.
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¿Los recipientes para velas son ecológicos?
Cuando compra una vela para su casa, lo más probable es que compre una en un recipiente de algún tipo. Muchas velas se vierten en recipientes de vidrio o hojalata porque estos materiales pueden resistir el calor de la llama de la vela y pueden proteger su hogar de posibles peligros de incendio.
La buena noticia es que tanto la hojalata como el vidrio son materiales altamente reciclables, lo que significa que son excelentes para los fanáticos de las velas con conciencia ecológica. Lo mejor que puede hacer por el medio ambiente cuando haya terminado quemando una vela en un vaso o contenedor de hojalata es reciclar el contenedor en su hogar o llevarlo a un centro de reciclaje para asegurarse de que se reutilice.
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Haz tu mejor esfuerzo al elegir una vela ecológica
La verdad es que muchas velas en el mercado hoy en día son ecológicas. En respuesta a los problemas ambientales planteados por los consumidores, los fabricantes de velas de alta calidad ya han cambiado de la cera de parafina y los aceites de fragancia química no tan buenos a materiales ambientalmente conscientes como la cera de soya, la cera de abejas y los aceites esenciales.
Si elegir una vela ecológica es importante para ti, hay muchas opciones en el mercado. Haga todo lo posible para verificar que sus empresas de velas preferidas utilicen cera creada mediante prácticas sostenibles y busque velas que dejen una huella de carbono baja. Luego siéntese, tome una taza de té, encienda su vela favorita y disfrute de la experiencia.
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